Ácido salicílico (BHA)

Sí. BHA significa «beta-hidroxiácido», y en cosmética el término es prácticamente sinónimo de ácido salicílico: es el único BHA que verás en las etiquetas. Si un producto dice «BHA 2%», significa ácido salicílico al 2%. La diferencia con los AHA (glicólico, láctico) no es la potencia sino dónde trabajan: los AHA son solubles en agua y actúan en la superficie, y el salicílico es soluble en aceite, así que entra dentro del poro. Por eso es el que se recomienda para puntos negros y piel grasa.

Los AHA (glicólico, láctico, mandélico) son solubles en agua y exfolian la capa más externa: van bien para textura irregular, manchas superficiales y piel seca. El BHA (salicílico) es soluble en aceite y puede atravesar el sebo, de modo que limpia el poro por dentro: va bien para puntos negros, poros obstruidos y piel grasa o con tendencia acneica. No hay que elegir uno para siempre, pero sí evitar apilarlos la misma noche: suman irritación sin sumar resultado.

Sí, es el activo de referencia. Como es liposoluble, se disuelve en la grasa del poro y lo limpia desde dentro — algo que ningún AHA puede hacer. Los puntos negros tardan semanas en ablandarse y salir: constancia, no fuerza.

Un derivado más suave del ácido salicílico, muy usado en Corea por límites regulatorios sobre el BHA puro. Un 4% de betaine salicylate equivale aproximadamente a un 2% de ácido salicílico, con menos irritación. Es el BHA que encontrarás en COSRX y muchas otras marcas K-beauty.

Muchas pieles grasas lo toleran a diario en concentraciones del 0,5–2%, sobre todo en formato tónico. Pero si notas tirantez o descamación, reduce a 2–3 veces por semana: más exfoliación no significa menos acné, y una barrera dañada empeora los brotes.